Al hablar de conflicto estamos generalizando, como si subyacente a nuestro discurso hubiese un supuesto implícito: que todos los conflictos son equiparables entre sí. Primera aclaración, entonces:
a) intrapersonal: es aquel que se desarrolla entre dos áreas de una misma persona, y que puede presentarse cuando quien lo soporta experimenta necesidades que están en conflicto entre sí -como cuando alguien desea ascender en el trabajo, y haría cualquier cosa para conseguirlo, pero al mismo tiempo quiere ser aceptado por el grupo de sus compañeros- o cuando el individuo sabe lo que quiere, pero no lo logra debido a inferencia de bloques externos, que actúan a modo de barrera.
Cuando alguien sufre frustración su conducta muestra fácilmente alguna de estas características típicas: agresión regresión, fijación y resignación. Para Brown "la agresión es, esencialmente, la necesidad de hacer algo ante las circunstancias penosas o desagradables, ya sea evitarlas o dominarlas"; la regresión se presenta como una interrupción del intento por superar los problemas para volver a una conducta más primitiva e infantil -como el jefe que "se agarra un berrinche" ante una situación que teme no poder resolver-; la fijación consiste en estereotipar una determinada conducta, a pesar de que la experiencia la muestre como inútil y carente, por tanto, de valor adaptativo; la resignación actúa como una suspensión de los intentos de adaptación -como el desempleado que luego de repetidos intentos por conseguir trabajo, sin obtenerlo deja de buscarlo-(1).
b) interpersonal: adquiere la forma de confrontación entre individuos en la que cada uno de los contendientes trata de quedarse con el dominio de un recurso escaso -que tanto puede ser material como inmaterial: status, fama, poder, etc.- o de un individuo contra un grupo.
c) grupal: podríamos aquí distinguir entre los conflictos que se dan en el seno de un grupo determinado -p.ej. cuando en una oficina se forman dos bandos-, y los que se producen entre grupos distintos dentro de la misma organización -"los de ventas" contra "los de cobranzas"-, o entre grupos de organizaciones diferenciadas (la gente de expedición de una Compañía y los de compras de otra).
d) interorganizacional: es el que se suscita ya no entre personas actuando a título individual, o como componentes de grupos, sino entre organizaciones; Hall señala que dado que estas producen resultados que tienen efectos sobe otra...
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